I pausen av semifinalen mellom Italia og Spania i fjorårets Confederations Cup ba åtte italienske spillere om å få bli byttet ut. De orket ikke mer. Kampen ble spilt i Fortaleza, det var like under 30 grader og luftfuktigheten lå på rundt 70%.
Tekst Lars Sivertsen
På grunn av Brasils enorme størrelse og varierende værforhold vil logistikk og meteorologi bety mer i 2014-VM enn i noe tidligere mesterskap. Trekningen har gitt tydelige fordeler til noen land – og minst like tydelige ulemper til andre. På tabellen under kan du se hvem som skal reise lengst (hentet fra thebiglead.com):
| Lag | Avstand |
| Belgia | 1686,6 km |
| Algerie | 3353,9 km |
| Argentina | 3357,1 km |
| Tyskland | 3402,2 km |
| Sør-Korea | 4371 km |
| Russland | 4393,5 km |
| Chile | 4554,4 km |
| Iran | 4914,9 km |
| Spania | 5027,6 km |
| Nigeria | 5037,2 km |
| Hellas | 5072,7 km |
| Ghana | 5317,3 km |
| Frankrike | 5368,8 km |
| Colombia | 5372 km |
| Nederland | 6263,6 km |
| Bosnia | 6572,6 km |
| Ecuador | 6739,9 km |
| Australia | 6952,4 km |
| Brasil | 7084,3 km |
| England | 7325,7 km |
| Honduras | 7753,8 km |
| Uruguay | 8420,1 km |
| Kroatia | 9459,7 km |
| Costa Rica | 9965,1 km |
| Portugal | 10023 km |
| Elfenbenskysten | 10734 km |
| Japan | 11542 km |
| Kamerun | 11729 km |
| Italia | 13612 km |
| Mexico | 13628 km |
| USA | 14268 km |
For å sette de tallene i kontekst: Dersom et landslag var basert i Oslo og skulle spille tre gruppespillkamper i Kiev ville det blitt til sammen rundt 9666 kilometer med reising. USA, Mexico, Italia, Kamerun, Japan, Elfenbenskysten, Portugal og Costa Rica må alle reise lengre.
Spesielt Italia er et pussig tilfelle: Fotballforbundet valgte å legge lagets base like utenfor Rio is sør, selv om alle kampene deres i gruppespillet spilles nord i landet (Manaus, Recife og Natal). For å gjøre ting lettere har Cesare Prandelli bestemt at mellom kamp to og kamp tre skal laget bli værende i nord, men det er likevel ikke en ideell situasjon.
I tillegg har Italia vært maksimalt uheldige med tidene kampene deres skal spilles. Åpningskampen mot England i Manaus spilles klokken 19:00 lokal tid, men de to neste, mot Costa Rica i Recife og mot Uruguay i Natal, spilles klokken 13:00. Altså midt på dagen, midt i solsteken. Ifølge BBCs Sør-Amerika-ekspert Tim Vickery beskriver lokale spillere og trenere det som «inhumant» å spille fotball på den tiden av døgnet i de delene av landet.
Tyskland har det samme problemet. I tillegg til å havne i en svært guffen gruppe må Tyskland spille alle tre kampene i nord (selv om forholdene i Salvador, der åpningskampen deres mot Portugal spilles, ikke regnes for å være de aller verste). Etter kampen mot Portugal skal Tyskland møte Ghana og USA, to hardarbeidende og fysisk tøffe lag, i henholdsvis Fortaleza og Recife. USA-kampen i Refice spilles til alt overmål midt på dagen. USAs landslag har sine begrensinger, men fysisk er de strålende og de har fighter-mentalitet som få andre nasjoner. Dersom Jogi Löws menn må ha poeng fra denne kampen kan det bli en svett ettermiddag – på alle mulige måter.
Men Tyskland har hvertfall, i motsetning til Italia, vært pragmatiske når det gjelder hvor de la basen sin: De bygget sin egen treningsbase i Santa Cruz Cabralia, like sør for Salvador.
Det er ventet tropiske forhold i Manaus, Cuiaba, Fortaleza, Recife, Natal og Salvador. I denne oversikten ser du hvilke lag som skal spille hvor mange gruppespillkamper på disse arenaene:
| Lag | Antall |
| USA | 3 |
| Mexico | 3 |
| Tyskland | 3 |
| Italia | 3 |
| Japan | 3 |
| Costa Rica | 2 |
| Uruguay | 2 |
| Sveits | 2 |
| Portugal | 2 |
| Kroatia | 2 |
| Bosnia | 2 |
| Hellas | 2 |
| Ghana | 2 |
| Elfenbenskysten | 2 |
| Kamerun | 2 |
| Honduras | 1 |
| Colombia | 1 |
| Brasil | 1 |
| Chile | 1 |
| England | 1 |
| Nederland | 1 |
| Frankrike | 1 |
| Spania | 1 |
| Russland | 1 |
| Nigeria | 1 |
| Iran | 1 |
| Sør-Korea | 1 |
| Australia | 1 |
| Ecuador | 0 |
| Argentina | 0 |
| Belgia | 0 |
| Algerie | 0 |
Av favorittene er det liten tvil om at Italia og Tyskland har vært uheldige, og det er enda mindre tvil om at Argentina har kommet veldig godt ut av det. Med kamper i Rio, Belo Horizonte og Porto Alegre slipper Messi og co å dra nord til tropene. Det samme gjør Belgia, som mange har som outsidere til å gå langt i turneringen. Ruten til finalen er også fri for tropekamper for Argentina: Vinner de gruppen så går veien til finalen i Rio via São Paulo, Brasilia, og så São Paulo igjen. Skulle de, mot all formodning, bli nummer to så spilles åttendelsfinalen i Brasilia, kvartfinlanen i Rio de Janeiro og semifinalen i Belo Horizonte.
Italia har ikke hatt flaks med sluttspillet heller: Vinner de gruppe D venter åttendelsfinale i Recife og kvartfinale i Salvador. Tyskland er ferdig med tropene om de vinner gruppe G, men må til Salvador i kvartfinale dersom de blir nummer to.
Til syvende og sist vinnes kamper på banen, ikke på terminlisten. Men i sommerens VM er det lengre avstander og større forskjeller enn noen gang før, og det er naivt å tro at disse faktorene ikke vil påvirke resultater. For eksempel er det definitivt en ulempe for Japan, som har et spill basert på tempo og intensitet, at de må spille tre gruppespillkamper i tropene. Tyskland, som de siste tiåret har vært veldig opptatt av tempo i lengderetningen og hissig press, blir kanskje nødt til å endre spillestil litt for ikke å slite ut mannskapet allerede i gruppespillet. Italia ble delt ut dårlige kort og har gjort situasjonen enda verre for seg selv. Argentina, derimot, er trekningens store vinner.
